第五章 烈士

喀什噶爾近郊。

這座白山宗盤踞已久的大城，如今白帽回卻變得稀少起來，城內城外到處都是來回巡邏的標客——這裏已經是‘亦力軍民執政府’轄下的重鎮之壹，遷徙到此定居的內地商民日漸增多，僉兵守備軍團正在逐步編伍，民壯、鄉兵、勇卒亦在分步編練當中，內務安全署下轄的巡捕營、鐵血營、鋤奸營已經在喀什噶爾開衙立署，稅課提舉司及其下屬的稅務巡檢衙門也已相繼入駐辦公，其他衙門官署也陸續運轉起來，但是葉爾羌地廣人稀，官方派遣人員雖然不少，分攤到各地之後，每壹處官署的人手仍然相當缺乏，各衙門官署還得暫時雇傭標行的標客、商業協會的執事管事人員來彌補眼下各官署人手短缺的困境，以暫時代行巡邏、戒嚴、守衛、郵遞、戶籍、田畝清查、會計、倉庫出納等軍政事務，壹隊壹隊的標客自然也就隨處可見了。

喀什噶爾城聳立在小山壹般的黃土高臺之上，高崖之下的戈壁郊原上，現在多了壹座駝城。

駝城四面都由駱駝圍著，旌旗林立，帶甲標客四處邏守。

駝城外人頭湧湧，已經擠滿了‘土著夷民’的男丁，都是從附近村莊、部落遠道而來應募投軍的。

轅門前擺放著拒馬，駝城裏面裝滿米面的布袋就那樣張揚的堆放在露天裏，堆滿熏肉香腸的大桶釋放著誘人地光芒。 擠在壹起的肥羊不時咩咩的叫著。

壹身黑甲披掛整齊的江天，森冷而警惕的目光掠過越聚越多的土著夷民。 這些剛剛歸附的西域夷民，都是不穩定地野馬，桀驁不馴，說不定什麽時候就會鬧點亂子出來，身為巡捕營長官的江天可不想因為有虧職守而被降職罷職。

從壹個從寇流民，做到隴州緝事校尉。 再因功升至雲南府巡捕營指揮，到如今地喀什噶爾城巡捕都指揮。 他的手下已經管著好幾個新編巡捕營指揮、壹大批校尉、甲士，如果還彈壓不住西域夷民的騷動，他也就不用在官場上混了。

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整個葉爾羌，隨著平虜軍的不斷進軍，並沒有變得安定，

糧價上漲、糧價飛漲、糧價飆漲、糧價高漲……

葉爾羌的米面價格，在短短的幾個月內。 上漲了十幾二十幾倍，而且其飛漲趨勢並未得到任何遏制，當地居民手中也都已經無糧可售，到處都出現糧食告急市面蕭條的風潮。

如果說，處於中土內地地西北河隴關中等地，糧價上漲與大軍西征以及生齒日繁息息相關之外，土魯番以西的葉爾羌地界糧價飆漲，則完全是‘看為’——至少巡捕營都指揮江天這樣層級的官員。 已經有資格接觸《邸報》之外，《形勢匯篡》《形勢通報》這類對外保密的官方簡報文函，能夠對當下的大局形勢有所了解。

在眼下的葉爾羌，形勢並不安定，叛亂此起彼伏，雖然規模都不大。 每次有個幾百號人，已經算是多的了——葉爾羌汗國本就地廣人稀，再被西北幕府借編遣奴隸軍團之舉措抽空了很多地方的精壯人口之後，又被百上加斤地僉派兵役強拉壯丁抽空了不少人口，叛亂的葉爾羌人能夠湊合起幾百人的隊伍，已經算是大手筆。

對於這樣的叛亂，西北幕府除了通報敵情之外，基本上不屑理會，往往是采取驅虎吞狼的法子，命令降順於西北幕府的葉爾羌‘霍加’、‘伯克’或者大‘阿訇’率眾前去鎮壓叛亂。 按照市井小說《水滸傳》中地說法。 就是逼迫壓榨那些降順的‘霍加’、‘伯克’遞納‘投名狀’，徹底與西北幕府捆綁在壹起。 以夷制夷。 拉壹方打壹方的老辦法玩出新花樣，不過如是而已。

但葉爾羌地界叛亂此起彼落的真正原因，卻是非常陰狠毒辣的，秉承了雷瑾壹貫的‘欲擒故縱’、‘引蛇出洞’、‘逼上梁山’、‘後發制人’的為政風格，蓄意放縱甚至是慫恿、逼迫著那些人起兵叛亂，再壹舉而滅之——想叛亂是嗎？那麽就盡情的叛亂吧，正好壹鼓而滅，壹網成擒！正所謂欲使其滅亡，先讓其瘋狂。 既然是膿庖，那遲早都是要破潰的，與其晚破不如早破；與其被動的費力追查，不如誘其自現原形以掌握主動；對於那些心懷二心不願馴服地葉爾羌人，最好是找個合適地理由和借口，將之殺光或者貶為奴隸，而最好的理由與借口，則莫過於‘叛亂’與‘鎮壓叛亂’了，說起來這還是前人故伎，壹再為後世君王們所效法，譬如在說書人演義地《三國誌通俗演義》中，執掌大權的蜀國丞相諸葛武侯死遺錦囊計，秘密安插內線臥底馬岱，在關鍵時刻背後捅壹刀殺死大將魏延之事，雖然著書人再三為死諸葛美言開脫，但又怎麽能夠擺脫其中政治陰謀的濃厚痕跡呢？欲殺魏延，只須內誘而外逼，逼使其意圖自保。 魏大將軍在諸葛死後，但有絲毫的輕舉妄動，‘叛亂謀反’的罪名就坐實了，那時候誰還管他是真要謀反還是別有隱情呢？殺掉拉倒，大家分贓就是了。 魏大將軍，不過是站錯了隊伍而成為陰謀犧牲品的典範，‘不為吾用必除之而後快’準則的又壹祭品罷了。 桀驁不馴難以控制在自己手中的力量，總是難以避免被上位當權者血腥清洗的命運！魏延真有心謀反的話，投魏怎麽也比反蜀強壹點吧？

所以，早在平虜軍西路軍出征之前，西北的糧商們就密切配合秘諜部的策劃，蓄意在葉爾羌汗國囤積居奇，目的就是要哄擡物價，尤其是哄擡葉爾羌的糧價。 有道是兵無糧不穩，國無糧不安，民無糧則亂，如此施為，葉爾羌人不被逼得叛亂叠起才是怪事。

本來，葉爾羌汗國這樣以農牧為主地國度，部落、村莊向來自給自足。 手中自有存糧、自有畜產，對外購糧食的需求依賴並不大。 即使近些年天時不正，糧食歉收，牲畜減產，但因其地人口不多，還是可以勉強維持，並不過分依賴於向外購買糧食。 但在葉爾羌內訌內亂暴發之前，‘外地客商’就在葉爾羌出高價陸續買走了大量糧食和牛羊牲畜。 因此當平虜軍趁葉爾羌內亂西征進軍，兵荒馬亂之際，農田荒蕪，牧場廢棄，大量糧食被暴徒趁亂哄搶，葉爾羌地界上自然不可避免地出現了嚴重的糧荒。

要說荒年乏食,米價騰貴之時，中土帝國慣常做法是允許並鼓勵商賈運販米谷到糧食歉收暴發糧荒的災區，以濟官倉米糧之不足。 這是與‘平糶’之法相輔相成的成法慣例，目的在於平抑糧價，往災荒地方‘運糶’的米船糧船因此可以免征稅耗。 西北幕府在派員進駐葉爾羌各地之後地施政，卻是完全反其道而行，人為制造並加劇葉爾羌的糧荒態勢，不但禁止西北糧商、羊馬販子、牧場主向葉爾羌私自販運米糧牲畜。 還在賞金會館派出‘懸紅排單’，發出‘私掠令’，凡是未得西北幕府明確許可而販運糧食牲畜到葉爾羌疆界之內地商隊，無論是西北的糧商、羊馬販子，還是波斯、烏茲別柯、瓦剌的販糧商販或者遊牧部落，又或者葉爾羌本地土著夷民，賞金客皆可得而掠之，所獲人口糧草牲畜，掠得者可留下其中壹半作為他們為官府出力的懸紅賞格，另外壹半掠獲物則予以充公。 另外。 所有得到官府允許而輸運到葉爾羌的糧食或者賞金客私掠得到的糧食。 要麽自儲自用，要麽只能賣給西北幕府。 膽敢私自賣糧給葉爾羌人的商家都將受到官方地重重懲罰，絕不寬貸。

如此壹來，葉爾羌市面上糧食牲畜稀缺，價格節節攀升也就毫不奇怪了。

現在，凡是內地移民聚集的新建村屯、莊園，目前壹概是由西北幕府按照人頭憑‘糧串子’提票平價定量供給所需口糧或者酌情借予糧食，那是有錢也買不到的俏貨。 移民莊園、村屯需要的口糧，不但需要憑官府核發的‘糧串子’提票向重兵守衛的官方糧倉購買提取，而且是壹粒糧食都不準向外轉售的。

葉爾羌的土著夷民，面對糧價飛漲地現實，要麽就是鋌而走險暴亂搶掠而隨時可能被官兵強硬鎮壓；要麽就是改信宗教，在西北幕府承認的那些宗派教門中也能噌到口飯吃；如果實在不願意改信宗教，或者不願意依附於宗教過活，逼不得已之下就只有應募投軍，成為西北幕府轄下的軍士，那麽他們每人可以得到壹份微薄的安家口糧，能夠勉強養家糊口，在今時今日充滿著鐵與血的暴烈西域，這也算是壹條活路。

所以，西北幕府的每壹處募兵場都匯集了大量‘走投無路’‘生計無著’地土著夷民男丁，都是想借著投軍，能夠混上夠壹家子人度日過活的口糧；

所以，募兵場準備了大量糧食並用駝城圍護起來，而巡捕營、鐵血營的甲士，則壹個個刀出鞘弓上弦，枕戈待旦的警戒護衛，嚴防騷亂和搶劫；

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這壹切的壹切，都圍繞著糧食，寶貴的糧食，能夠讓人亂世活命的糧食！

露天的募兵場，人頭攢動，彌漫在對糧食的渴望情緒，其中也夾雜著隱晦的敵視，人地排外本能在哪個地方都是存在地，對外族的不信任那是根深蒂固地，沒有幾百年時光消磨淡化是改變不了的。 只是現在葉爾羌地界上的各族相對勢弱，人在矮檐下，不得不低頭，在西北幕府這個外來強勢集團的強大武力面前無可奈何罷了，但是心底的敵視那是不可避免的。

江天深知西域各族生性曠暴驍勇，最是桀驁不過，這募兵場上很難說會不會鬧出點亂子，畢竟在兵災糧荒日益深重之際，想著趁亂打劫的家夥壹定不少，唯恐天下不亂的家夥更多。 壹旦有個風吹草動，說不定就會接二連三跳出來攪風攪雨，不嚴加戒備怎麽行？

駝城轅門外站著這壹群等待招募地壯丁，皮膚大多黝黑粗糙，這是西域強烈的陽光留下的痕跡。 對於他們來說，投軍條件比較簡單，如果有特別的本事在身或者通曉工匠技藝即可錄取。 否則的話，要麽能夠抱起巨石或者扛起圓木繞駝城兩周也行。 要麽開弓射箭能夠做到百步之內十箭中五也可通過，或者能夠壹刀將壹段豎立的硬木當中劈分，騎馬連續躍過三道拒馬亦都可入選，這些對習於爭鬥生性悍烈的西域各族之人實在是——太容易了，所以每壹個人都用熱切而期盼地目光望著駝城中的每壹袋糧食，仿佛那就是他們地囊中之物。

已經入選的壯丁，從糧料官手裏領到頭壹個月的募兵口糧。 並在手指頭上沾上紅印泥，在簿冊上按下指模之後，三五成群，急匆匆背著裝滿糧食的褡褳口袋與更遠處等候的家人會合去了。 這壹點點糧食就是壹家人的活命糧，沒有人敢在這時候落單，都是與熟悉的親友結伴而行，都懼怕因為糧食而被人半道打悶棍搶劫。

駝城中地糧食迅速減少，顯然壯丁入選率極高。 頭天晚上準備的糧食，根本滿足不了夷民‘投軍’的熱情。

看著糧食壹點點的少下去，人群中有些騷動，是人都知道糧食派發完畢，就是壹天募兵的結束，而還沒有考試入選的壯丁。 很有可能在今天拿不到口糧，心情這壹急噪，不群情騷動才怪。

江天目光如炬，只是輕輕壹掃，便將周遭情形盡數收入眼中——越是到壹天募兵結束的時候，越是容易出事情。 同樣的事情發生過好幾次之後，都快成為巡捕營上下人等地經驗了。

果不其然，當今天最後壹個入選募兵領到口糧，辦事官吏宣布明日請早之後；當不肯散去的人群圍在轅門外，眼巴巴看著駝城中剩余不多的壹些糧食。 目光開始變得瘋狂。 騷動的苗頭漸漸萌生的時候；江天警覺起來，打出手勢示意手下的巡捕校尉、甲士以及那些雇傭地賞金客們加強戒備。

就在募兵駝城準備閉營。 募兵官命手下移動轅門前拒馬的時候，人群開始騷動，數十人叫囂著向著轅門湧動，有幾個人甚至揀拾石塊向募兵官以及他的手下投擲，不少人拔刀出鞘向轅門前的募兵官撲去——西域人，尤其是男丁，隨身帶刀太普遍了，身上懷裏不揣帶壹把兩把長刀或短刀的男人簡直就是萬中無壹。

那個募兵官雖然官卑職微，僅僅是個‘銳士’，倒是處變不驚，相當鎮定，或許是他已經多次經歷過同樣騷亂的緣故，已經見怪不怪了。

眼見騷動的人群向轅門前湧來，募兵官大聲下令：“示警！大盾結陣！拒馬迎敵！弓手，弩手，火銃手準備！刀斧手、藤牌手、長槍手保護！……”

募兵官的手下令行禁止，幾面大盾移動，轉瞬即在拒馬的後邊形成壹個疏密有致的小型盾陣，大盾與藤牌互相為用，刀斧手、長槍手、藤牌手守在大盾側後，將弓弩手、火銃手保護在長槍堅盾地壁壘中，迅速做好了痛擊騷亂人群地準備。

果然是主力步兵軍團的士兵啊，戰陣攻守，法度嚴整。

江天壹邊心裏感嘆著，壹邊指揮巡捕營士兵以進攻陣形突進彈壓。

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壹個明顯精通腿法地巡捕甲士，底下飛起壹腳正面踹踢，將壹個騷亂人群中的男子踹出去幾步，翻作了滾地葫蘆，緊跟著前踏壹步，長槍作棍，力劈華山，重重打在那男子身上，麻布包纏層層髹漆的槍桿堅硬而有韌勁，這壹下力透內腑，立即讓這倒黴家夥吃痛不起，尖利無比的嚎叫聲猶如殺豬壹般，蓋過了所有其他的聲音。

其他甲士和賞金客壹鼓作氣，以嚴整陣形殺進人群，刀槍齊下，拳腳兇悍，如同暴風驟雨，立時將壹盤散沙壹般的騷亂人群打得七零八落，潰不成軍——令行禁止的堂堂之陣自是所向披靡，又怎會是壹群徒逞勇力的烏合之眾可以匹敵對抗的？

壹個高大勇武地畏兀兒男子閃避不及，被壹個鮮卑土人賞金客趕上。 當頭壹拳，轟在臉上，力道卻是驚人之極。

那畏兀兒男子受這壹拳，仿佛被發狂的瘋牛給狠狠地撞了壹下，驟然失去知覺，皮肉破裂，鮮血噴濺。 滿臉桃花開時，鼻子早歪了大半邊。 卻是五味俱全，鹹、酸、辣、苦、痛，壹發都有；腦袋裏嗡嗡作響，宛如戰鼓雷鳴，卻是再也聽不到別的什麽聲音了——鮮卑土人賞金客這當頭壹拳力道十足，卻是打的狠了，余勁透顱。 便是‘城門失火，殃及池魚’的結果，畏兀兒男子這時敢情已經暫時雙耳失聰。 日後就是傷勢好了，這耳朵根上也說不定會擺開水陸道場，時常有些磬兒、鈸兒、鐃兒、鼓兒、鐘兒響動。

騷亂轉瞬平息，雖然沒有死亡，傷者卻是不少，景象血腥慘烈。

壹些圍觀的壯丁倒抽壹口涼氣。 悚然而驚，紛紛倒退，然後便做了鳥獸散。 他們很清楚，被巡捕營擒拿的這壹幹人，唯壹地下場便是被貶為苦役官奴，扔到暗無天日的礦坑裏挖礦去休。

江天擺擺手。 與那募兵官打了聲招呼，即命手下鎖押了參與鬧事地壹幹人，送去城裏的班房暫押，擇日再解送這幹人到他們該去的地方。

**

喀什噶爾所轄的明鐵蓋達阪隘口。

在可達古天竺的漢唐故道左近盤桓了半月之久，雷何鼎已經無比熟悉這條古商路沿途的地形，就是閉著眼睛他也能走個來回，只是在軍府鬼魔部隊‘獵殺隊’中廝混久了，他已經磨礪出來壹付膽大心細的心腸，堅忍頑強地意誌，因此即便是在宿營之時也未忘記讓手下新近招募的帕米爾山民給他詳細解說山區地形。 並與攜帶的地圖互相印證。 務求對地形爛熟於心，了如指掌。 兵法有雲：“夫地形者,兵之助也。 料敵制勝。 計險隘遠近，上將之道也。 知此而用戰者必勝，不知此而用戰者必敗。 ”，征戰沙場的將領固然離不開對地形利弊的掌握，象他這樣神出鬼沒，潛行於黑暗之中，效搏浪壹擊聶政之行的刺客、獵人，時常會有雷奔電擊倏然遠遁之舉，又何嘗能忽視地形利弊的影響呢？那可是關乎生死的大事。

臨時以石塊壘疊搭建地石竈中，牛糞在燃燒，散發著熱力，牛肉湯在六耳行軍鍋中翻滾，彌漫著香味——在蒲犁高原上不太容易得到柴火，很多時候得依靠牛糞生火，雖然有石炭礦脈，也不易開采，更難於外運，牛糞反而是本地最常見也最可靠的‘薪柴’了。

審視著手中繪制精細的羊皮地圖冊子，比照著山民口中對地形的描述，雷何鼎也不得不佩服秘諜部和軍府秘諜做事的嚴謹細密來——手中這卷羊皮地圖冊子的精細程度絕對是空前地，而且使用了西洋傳教士傳入中土的什麽‘投影繪圖法’，在改進的制圖六體：‘分率’（比例尺）、‘準望’（方位）、‘道裏’（距離）、‘高下’、‘方邪’、‘迂直’（後三者即比較、校正不同地形引起的距離偏差）之外，還在投影地圖上加繪了大致的經緯線，利於對照地圖判斷方位方向，已經相當的完美精密——難怪郭帥麾下的西路軍馬進軍神速，勢如破竹，有這等精細周詳的地圖冊子在手，就是天塹險阻，壹舉翻越也不太難罷？雷何鼎暗自忖道。

在這滿是冰山和石頭的鬼地方，如果說還有什麽能吸引雷何鼎的話，除了深山裏蘊藏地銅、鐵、巖鹽、石炭等礦脈能夠帶來巨量金錢之外，那就是肆無忌憚地殺戮修行了。

人口對於壹個國家或者壹個割據軍閥，都是重要的，但也是不重要地——對於上位者，譬如對目前的西北幕府而言，那些叛逆敵對者，心懷二心者，就是法家宗師韓非子口中所說的‘國蠹’‘米蟲’了，是國家制度內的麻煩存在，沒有存在的價值，肅清他們而不會引來更多麻煩的話，抹殺也就順理成章的成為上位者的首選，而且對此絕不會引發上位者們絲毫的可惜之意和垂憐之情——這壹點，無關善惡對錯。 也無關道德高低，而是當位者在形勢使然之下，在其位而謀其政，多壹半人都會作如此選擇。 這天下，妳雖無心，勢不由人，大勢所向遲早會逼著妳走到這壹步；不忍心對敵人這樣做的另外壹小半當位者。 很有可能在時代地洪流中被壹壹淘汰，浪花淘盡英雄。 從來如此殘酷，多少皇圖霸業，轉頭成空，成為後世笑談。

所以，在蒲犁高原招募剽悍山民為己所用，打造屬於他自己的勢力班底，這是雷何鼎的修行功課之壹；但是如果蒲犁高原的山民部落。 不願意接受他的招募，敬酒不吃吃罰酒的話，那麽以雷霆之勢斬草除根也是雷何鼎的修行功課之壹，不為吾用必除之，是許多上位者信之不違地圭臬。

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雷何鼎與同胞兄弟雷何鼐不同，雷何鼐的巫門‘旱魃赤陽訣’陽剛猛烈，並不太適合暗襲獵殺，因此被雷瑾安插進了鬼魔部隊‘強襲隊’中歷練；而雷何鼎則因為修煉地是巫門‘黑虎煉形術’。 以陰狠詭魅見長，又得雷瑾親自傳授‘象形六變’絕技，最適合的當然是在‘獵殺隊’中歷練了。

在雷何鼎的手下，現在足足招募了兩千多世代生活在蒲犁高原的剽悍山民，當然其中真正可堪造就的只有數十人，僅夠編成三五支‘獵殺隊’而已。 雖然人數不算多，雷何鼎也算是比較滿意了，畢竟是他自己仗以遠征異域建功立業的本錢之壹。 再加上雷何鼎此前親自從西北‘少年營’中挑選的親信衛士、招募地內地移民以及部分精壯奴隸，七七八八能湊夠萬把人，這已經是壹個野戰軍團的員額編制了，若從明鐵蓋隘口，沿著漢唐故道南下，進入莫臥兒帝國，那將是壹番什麽樣的前景呢？

聽說，那個地方土地肥沃、煤、鐵豐富。 鑌鐵精利。 人民懦弱，偏生其帝疆之內土邦林立。 土司如麻，又有西洋蠻夷的什麽東印度公司窺伺其地，莫臥兒帝國皇室自顧不暇，這四分五裂之國，正是我輩英雄用武之地，天予不取，必受其殃。

從軍萬裏西擊胡，功名只向馬上取！

好男兒自當效班定遠立功異域威服諸國之事，憑掌中吳鉤、胯下快馬，開疆拓土，立馬險峰，方不辜負了這大好的少年頭、青春血。

在這冰山雪峰夾峙的蒲犁隘口，稚嫩的少年雄心勃勃，壯懷激烈，心中發誓要在莫臥兒南方大海的沙灘上，用敵人地鮮血洗刷自己的戰靴。

不過，在完成這個誓言之前，無論何等英雄了得之人，也得先填飽自己的肚子，烹羊宰牛是免不了的。

聞著越發濃烈的肉香，雷何鼎也忍不住垂涎，要不是這冰川雪峰之上燉肉不容易熟，他早就連湯帶肉喝個精光了，此刻卻只能暫時克制著肚中饞焰，繼續等待。

在帝國內地，地少人稠，耕牛是重要的役畜，金貴地很，農耕比較發達地區都不能隨便的無故宰殺——耕牛都火烙了官府戳記，私自宰殺是要被官府問罪重罰的，而且鄉野習俗也崇尚不隨便殺牛，畢竟用牛耕作役使的收益壹般都大於宰牛賣肉，自然也就沒什麽人隨便私自宰殺牛、馬了。 平常時日要想殺牛吃肉，呵呵，就得以老殘或者病死的名義，報請官府允許才能宰殺，雖然其中難免弄虛作假欺上瞞下的事情，但殺牛吃肉之事，確實不太容易，壹般人也吃不起牛肉。 不過，在某些特定地方，殺牛吃肉倒也不用弄虛作假那麽麻煩，比如四川的富順鹽場（註：自貢壹帶），鹽場需要役使大量牛只推動轉輪提升井下鹽鹵以燒鍋制鹽，勞役自然超強繁重，因此每年都有成千上萬頭役牛被自然淘汰下來，弄去屠宰賣肉。 而類似的勞役沈重之所，在帝國四境之內卻也不少，鹽場、礦場、作坊、碾坊等等都或多或少的役使牛、驢等役畜，那些淘汰下來的役牛，自然也都成了人們餐桌上地食物，這樣地牛肉，肉質也說不上太好，大富人家的大小主子人是不大吃這種新鮮牛肉地，也就只有酒肆食店弄來做醬鹵熟肉之類，大戶人家的管家執事莊頭們買去給長短雇工的壯勞力加餐油葷，或者中小人家偶爾買回家去換換口味罷了；而且。 不許無故殺牛地禁令對回回等族無效，尤其是回回，本朝太祖當年倡義起兵，江淮等地回回族人也有不少豪傑之士從龍征討，立下不小功勛，從龍開國的有功勛臣中有個把兩個回回，自然連帶著回回整族的地位也有所提升。 回回人多多少少會享有壹點特權，那回回人不吃豬肉眾所周知。 因此回回族人聚居之地，類似殺牛這等事，官府也是本著多壹事不如少壹事的態度，向來就不會輕予幹涉，畢竟‘行事操切激起民變’的罪名，是沒有哪個地方父母官願意承擔的，所以許多人口稠密的城鎮。 如果有回回人聚居，居民要想吃到牛肉，也不太難就是了；再比如西北乃至西域地方，畜牧發達，聚居地回回人、蒙古人、土人等各族之人也多，這殺牛吃肉的事兒，更是稀松平常地緊，就是這貧瘠苦寒的蒲犁高原上。 平常宰上壹頭兩頭牛來吃，也根本不是什麽難事。

在剛剛屠戮了壹個部落之後，雷何鼎的部屬班底，手裏牛羊就更是不缺，此時此刻，整個隘口都彌漫著肉香和部屬的歡聲笑語。

舉頭遙望。 少年胸膺，未思故鄉，心頭只有可上九天攬月的豪情壯誌和熊熊如火的殺伐戰意。

山風凜冽，心潮起伏，雷何鼎喃喃低吟：“長風破浪應有時，直掛雲帆濟滄海！”

回音低鳴，群山應和，這天，這地，似乎也感受到了灼熱逼人的少年心事。

**

黃沙起。 烈馬嘶。

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謝仲伏在馬背上。 壹頭壹臉地熱汗，心情如火般焦躁。

作為壹個富於冒險精神的賞金客殺手。 謝仲早在西北幕府兵發葉爾羌之前的壹年多時間裏，就在葉爾羌、烏茲別柯、薩非伊朗等地活動了，除了接受賞金會館的‘懸紅排單’委托之外，他自己也接了不少私活——整個葉爾羌，由於白山宗、黑山宗的敵對，‘霍加’、‘伯克’彼此暗殺，對於賞金客來說，葉爾羌黑道上也有許多匿名的暗殺委托可以接，而且酬金相當不錯；而烏茲別柯、薩非伊朗等西域強國，也不乏暗殺或諜報的委托，是殺手刺客的樂園——這邊地白銀產量大，價錢就比較賤，到如今謝仲手裏的銀子也是賺得不少了，身家相當豐厚，光是從土魯番的銀莊、錢莊匯回老家的銀子就有十幾萬兩，折合成西北的蟠龍銀圓也有二十幾萬塊，做個富家翁綽綽有余。

這壹次，他卻是意外得到壹條絕密線報，薩非伊朗的教團糾集了壹萬多狂信徒，外加兩萬多精銳地突厥騎兵，準備伏擊郭若弼麾下的壹部平虜軍。

謝仲雖然是拿錢辦事的賞金客，但也心存家國，確認這個消息之後，二話不說，就中斷了原本在薩非伊朗進行當中的暗殺委托，飛馬東奔，意圖將他得到的諜報，送到平虜軍的西征大營。

他不知道在‘薩非伊朗’權勢薰天的薩非教團為什麽要伏擊平虜軍，目前為止，平虜軍還在追擊葉爾羌的貴族殘余，並未表現出對薩非伊朗的敵意，薩非教團為什麽會先下手為強？

他只是無名小卒，但是在這緊要關頭，他沒有裝出什麽都不知道都不了解的樣子，也沒有事不關己高高掛起渾若無事，而是選擇了放棄其他事情，飛騎傳遞緊急軍情。

烈日下策馬狂馳，對壹個人地體力和精神來說，是巨大地考驗，是極大的耗損，即便謝仲是壹個合格地騎手。

胯下的坐騎也有些累了，謝仲甚至在想，要不要給馬匹放點血。

人生如戲，悲也好，喜也罷，終將有謝幕的那壹刻。

謝仲沒有想太多，他只是本能的覺得應該將那個緊急的軍情送達平虜軍西征大營。

真想好好睡壹覺啊。

馬兒長嘶，載著疲累的謝仲沖進壹個山谷。

嗚——

鳴鏑劃空。

謝仲勒住坐騎，漫山遍谷閃出無數的‘紅頭’兵，已經將他圍堵在山谷中——薩非伊朗，軍隊主要由頭纏紅巾的‘紅頭’突厥塞爾柱人把持，官僚和教團則主要是波斯人把持，軍隊只有步兵中有波斯人。

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可惡，竟然有伏兵！

謝仲沒有絲毫恐懼，也許對殺手來說，生命已是多余。

大嗓門紅頭兵在高處喊話：“投降不投降？”

對方先用的蒙古語，再用波斯語和亞拉伯語各說壹遍，謝仲其實都能聽懂，但他卻故意裝作聽不懂，為的是稍微拖延壹點時間。

“投降不投降？最後壹次機會！”

哈哈狂笑聲中，謝仲驟然策馬奔馳，決死沖擊：“豈有華夏烈士，受辱番邦？我心昭昭，天日可鑒！”

笑聲震蕩山谷。

三棱鋼鏢拖著紅色鏢衣，如同壹縷紅色閃電破空而去，瞬間追魂奪命，前方兩個‘紅頭’翻身栽倒。

謝仲揮動彎刀斬開壹個‘紅頭’兵頭顱的時候，亂箭呼嘯橫飛，眨眼間已將謝仲射成了刺猬壹般。

血線湧流的那壹刻，壹頭信鴿已被謝仲使個隱蔽手法，高高的扔向了天空，裝著鴿子的特制透氣小荷包在天空中飄蕩，霎時間隨風卷去，不知落到哪裏。

在那壹刻，謝仲中箭倒下的那壹刻，信鴿在半空展開了翅膀，倏然直飛而上，穿入雲中，就是有神箭手也無可奈何了。

謝仲不知道信鴿能不能最終回到巢穴，那是賞金會館通報賞金客最後死亡的‘死亡信鴿’，也許運氣足夠好，鴿子是能夠回巢的吧？那信鴿身上有著諜報軍情的副本，原本他只是出於殺手的謹慎而預留的壹手，誰知道還有用上它的時候呢？

至於，平虜軍西征大營能不能及時拿到這個緊急軍情，已經不是他壹個無名小卒可以左右的了！

謝仲輕輕地笑著，做了自己認為該做的事，他也沒有多少遺憾了！

血性也好，烈士也好，驕傲也好，都已經與他沒有什麽關系了！

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在黑暗徹底吞沒己身之前，謝仲拼盡全力將袖底的弩筒機括扣死，在他倒下的時候，強勁的弩矢壹支接壹支從袖底飛射而出，就象扇面打開壹樣……

他最後聽到的是壹個紅頭兵的慘叫……

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